ウクライナはドローンでロシアの施設を攻撃してきた。空軍基地や石油関連施設といった軍事・インフラが主な標的だったが、ネット通販大手の巨大物流センターまで攻撃対象に含まれるようになった。一方でロシアもジェットエンジンを搭載した大型ドローンを導入し、ウクライナへの攻撃能力を高めている。
戦争は、輸送技術のイノベーションを育ててきた。第一次世界大戦で航空機が戦場に登場し、第二次世界大戦では大型化して重要な戦略兵器となった。その後、航空機は民間輸送の主役となり、世界の物流と人の移動を変えた。
今回のウクライナ戦争では、玩具の延長のように見られていたドローンが、戦争の様相を左右するほどの役割を果たしている。高価な戦闘機や最新鋭のミサイルではなく、安価で大量に投入できるドローンが新たな軍事イノベーションを加速させている。
興味深いのは、ドローンがネット通販のラストマイル配送でも期待されてきた点だ。2013年にアマゾン創業者のジェフ・ベゾス氏が、テレビ番組で初めてドローン配送の映像を公開したとき、未来の物流を見た気分になり興奮した。しかし、あれから10年以上の年月がたったにもかかわらず、ドローン配送は世界的にも大規模な普及には至っていない。日本でも実証実験は進んでいるものの、ラストマイルの本格的な実用化はまだ途上だ。
そのドローンがウクライナでは兵器として使われ、ネット通販の物流拠点を攻撃している。物流の未来を担うと期待された技術が、戦場で物流を破壊する側に回っている。